나를 다시 사랑하는 법

오랫동안 나는
너를 사랑하느라,
그리고 너를 그리워하느라
나를 돌보는 법을 잊고 살았어.

이별은 그렇게
네가 떠난 자리뿐 아니라
내 안의 나조차 비워가게 했지.

하지만,
시간이 조금씩 내 곁을 지나며
나는 아주 천천히 나를 다시 바라보게 되었어.
낯설게만 느껴졌던 내 얼굴,
내 목소리, 내 마음을.

너를 향해 주었던 모든 마음을
이제는 나에게도 주어야 한다는 걸
나는 비로소 이해하게 되었어.

그래서 요즘 나는
내가 좋아하는 향기를 고르고
따뜻한 차 한 잔을 천천히 음미하며
내가 오늘 얼마나 잘 견뎠는지
스스로에게 말해주기도 해.

다정하게,
너에게 했던 그 말투로
이젠 나 자신에게 말을 걸고 있어.

“괜찮아, 너는 충분히 잘하고 있어.”
그 짧은 문장이
내 안의 무너진 조각들을
하나둘 붙들어주었어.

이제 나는 알아.
사랑이란, 누군가를 위해서만 있는 게 아니라
내가 나를 안아주는 일에서도
시작될 수 있다는 걸.

너 없는 시간을 살아가며
나는 나를 더 많이 이해하게 되었고
나의 고요함을 소중히 여기게 되었어.

상처를 덮는 게 아니라
그 상처 위에
작은 숨결을 불어넣어
다시 나를 피워내는 것.

그게
이별 이후의 진짜 사랑이었는지도 몰라.

이제 나는
다시 웃을 수 있고,
조금은 가볍게 걸을 수 있고,
어느 날엔 거울 속의 나에게
“참 괜찮아”라고 말해줄 수 있어.

너를 잃고 배운 것 중
가장 값진 것은
결국 나 자신을 다시
사랑하게 되었다는 거야.

그건
너무 늦지도,
너무 작지도 않은
아주 중요한 시작이었어.